В этом сезоне топ-лиги Европы не порадовали чемпионской интригой. Исключение составила только Англия, хотя и там всё идёт к итоговой победе «Арсенала» (спасибо «Эвертону»). А вот в шотландской лиге, пусть она и не входит в топ-5 чемпионатов Европы, интрига сумасшедшая. Пару туров назад на трофей претендовали сразу три клуба.

Теперь главных кандидатов на титул двое. И они сыграют друг с другом в заключительном туре, который пройдёт через пару недель. Не исключено, что придётся считать разницу мячей. А главное, что чемпионом может стать клуб, который не был им больше шести десятков лет. Вау!

А что там в Англии?

Какие клубы приходят вам в голову при упоминании чемпионата Шотландии? Скорее всего, «Селтик» и «Рейнджерс». Нет, в Шотландии есть и другие команды, но в последние годы титул чемпиона страны достаётся только большим клубам из Глазго. В последние годы — это ещё мягко сказано. Шотландия не видела другого чемпиона с лохматого сезона-1984/1985. Тогда лучшим клубом страны стал «Абердин», который тренировал Алекс Фергюсон.

«Селтик» и «Рейнджерс» завоевали трофей шотландского чемпионата по 55 раз. Кто идёт следом? «Хартс», «Абердин» и «Хайберниан» были чемпионами по четыре раза. Почувствуйте разницу. Повторим: «Селтик» и «Рейнджерс» никому не отдают титул в течение 41 года. Вдумайтесь только в эти цифры. Но в нынешнем сезоне появился клуб, который готов прервать длительную серию.

«Хартс» не был чемпионом с сезона-1959/1960. Более полувека фанаты этого клуба наблюдают за успехами других шотландских команд. Правда, с того момента «Хартс» пять раз занимал второе место в лиге и трижды побеждал в Кубке Шотландии (последний трофей был завоёван в 2012 году). А теперь от чемпионства команду из Эдинбурга отделяет всего три тура. В это до сих пор тяжело поверить!

«Хартс» долгое время возглавлял таблицу. Казалось, что это несерьёзно. Ну какой «Хартс» при живых «Селтике» с «Рейнджерс»? Но время шло, а клуб из Эдинбурга сохранял лидерство в чемпионате Шотландии. Год назад команду возглавил Дерек Макиннс. В своё время он делал «Абердин» победителем Кубка лиги и доводил до финала Кубка Шотландии. Сам «Хартс» завершил прошлый сезон на седьмом месте в таблице с отставанием от чемпиона в 40 (!) очков.

Дерек Макиннс тащит «Хартс» к долгожданному чемпионству

Фото: WM Sport Media/Getty Images

Мог ли кто-то подумать, что через год команда максимально приблизится к титулу? В это вряд ли верили даже фанаты «Хартс». Но команда прекрасно начала новый сезон — серия из 12 встреч без поражений. Макиннса в итоге признали лучшим тренером чемпионата по итогам августа, сентября и октября. Отличная находка для руководства «Хартс»! За 35 матчей команда проиграла всего пять раз. А в домашних встречах вообще всё замечательно — ни одного поражения.